Preparar los buscapersonas de Hezbolá para que exploten es una decisión genial, pero también un fracaso israelí

Por Yossi Melman para Haaretz

La explosión casi simultánea de entre 3.000 y 4.000 buscapersonas utilizados por agentes de Hezbolá, incluidos altos comandantes, seguida al día siguiente por la autodetonación de dispositivos de radio portátiles, podría haber sido una operación brillante e innovadora, que demuestra que para los planificadores imaginativos de naves de espionaje el cielo es realmente el límite. Pero su implementación fue incorrecta, y es poco probable que todo el proyecto esté a la altura de las expectativas de sus planificadores como un cambio estratégico.

Los 2 días de explosiones en el Líbano se atribuyen al Mossad, de Israel. Esta suposición se basa en un precedente: según informes extranjeros, la comunidad de inteligencia israelí, dirigida por el Mossad, ejecutó operaciones similares en el pasado destinadas a interrumpir, infiltrar y sabotear las líneas de comunicación y el material de Hezbolá e Irán.

Restos de la explosión de un beer en un mercado de Beirut, Líbano.

Gato y ratón

Hezbolá, su mentor, Irán, e Israel llevan décadas jugando ‘al gato y el ratón’ en materia de comunicaciones y ciberseguridad. Después de la 2da. guerra del Líbano en 2006, Hezbolá expuso los equipos de comunicación utilizados para operar agentes para Israel e intercambiar mensajes entre ellos.

Hezbolá, con la ayuda de ingenieros iraníes, construyó sus propias líneas de comunicación y equipos nuevos. 2 años después, Irán descubrió que se había introducido un virus en los computadores de las centrifugadoras que enriquecen uranio en la planta iraní de Natanz. El virus, conocido como Stuxnet, dañó las centrifugadoras en funcionamiento y las paralizó durante varios meses.

Operaciones tan sofisticadas, que involucran software y hardware, se planifican durante un largo período y requieren de los ingenieros, programadores, científicos y agentes más hábiles y avanzados en el campo.

Se puede suponer que la planificación y preparación de la operación de búsquedas y dispositivos de radio de Hezbolá, que en el lenguaje de inteligencia se conoce como ‘operaciones de infraestructura’, tomó un período considerable de tiempo, probablemente muchos años, tal vez incluso una década.

También, basándose en precedentes anteriores e informes extranjeros, es probable que el Mossad haya utilizado empresas fachada para misiones destinadas a penetrar, ‘envenenar’ y dañar los sistemas y equipos enemigos.

Mossad

Se trata de abrir una empresa que parece completamente inocua y legítima, equipada con oficinas, teléfonos, computadoras y agentes de compras. A veces incluso construyen sus propios almacenes y fabrican equipos.

El Mossad vende al enemigo equipos auténticos y en perfecto estado para ganarse su confianza. Después de un tiempo, la empresa fachada remite en sucesivos envíos aparatos defectuosos o, en el caso de los beepers y los equipos de radio, aparatos que contienen una pequeña cantidad de explosivos que se activan cuando llega el momento adecuado y se da la señal adecuada.

Se cree que el Mossad creó la empresa fachada que, según se informó, estaba ubicada en Hungría. Hezbolá, junto con sus homólogos iraníes, están llevando a cabo investigaciones de contraespionaje que pueden llevar al descubrimiento de más redes, activos, empresas fachada e infraestructura del Mossad que podrían tener vínculos con la húngara.

Beepers

Hezbolá sabe que, desde un punto de vista tecnológico, no puede competir con la potencia de alta tecnología de Israel. Se han dado cuenta una y otra vez de que se han vuelto transparentes a los ojos y oídos de la inteligencia israelí y de que sus redes de comunicación han sido infiltradas.

Por eso decidieron dejar de usar dispositivos de comunicación modernos, como teléfonos móviles y computadores, que pueden detectarse y piratearse fácilmente, y pasar a sistemas más sencillos como los beepers, considerados hoy una ‘tecnología anticuada’. Los beepers ya no estaban de moda hace 20 años, pero, al igual que los teléfonos analógicos, los beepers son más difíciles de piratear.

Supongo que operaciones de tal amplitud y profundidad tienen como objetivo ser un arma de sorpresa máxima, que sólo puede utilizarse una vez. Una vez que se utiliza, la metodología queda expuesta y se quema un valioso recurso de inteligencia.

El gatillo

Quienquiera que haya llevado a cabo la operación la preparó para el fatídico momento en que estallara una guerra a gran escala con Hezbolá. Se pretendía que fuera un ataque inicial para sorprender al enemigo, sembrar la confusión y el caos entre sus filas y aprovechar su situación de debilitamiento para asestar un golpe mucho más fuerte.

Eso es lo que hizo Israel en 1967, al comienzo de la Guerra de los 6 Días. La fuerza aérea israelí sorprendió a Egipto con un ataque preventivo que destruyó 400 aviones de guerra que estaban parados como patos en la pista. En 3 horas, la fuerza aérea egipcia estaba acabada, lo que permitió a las fuerzas terrestres israelíes cruzar el Sinaí y conquistarlo en 6 días.

Eso es lo que debería haber sucedido con los beepers de Hezbolá. En mi opinión, la operación debería haber sido sólo el primer disparo de una campaña más amplia que comenzaría de inmediato. No ocurrió y se desperdició el elemento de conmoción y sorpresa de esta herramienta única. ¿Por qué? ¿Por qué se dio una orden tan imprudente?

Benjamín Netanyahu (Foto NA: Reuters/Amir Cohen/Pool).

Benjamin Netanyahu

Suponiendo que Israel estuvo detrás de la operación, mi conclusión es que fue el primer ministro Benjamin Netanyahu quien apretó el gatillo.

Es bien sabido y está bien documentado que Netanyahu está principalmente interesado en mejorar su posición en las encuestas para mantenerse en el poder, a pesar de sus colosales fracasos y de las acusaciones de corrupción que pesan contra él.

En otras palabras, como hemos visto en el pasado, el primer ministro está dispuesto a sacrificar intereses vitales de seguridad nacional con tal de presumir y cosechar elogios populistas.

Horas después de que explotaran los buscapersonas, aparecieron informes en los medios de comunicación que afirmaban que la operación se había activado porque los agentes de Hezbolá sospechaban que los dispositivos tenían algún fallo o estaban contaminados.

Suponiendo que el Mossad fuera el responsable de la operación, creo que estos informes fueron una maniobra filtrada por la gente de Netanyahu para desviar la acusación de que la operación se había activado prematuramente.

En otras palabras, el propósito de los informes era explicar que los planificadores y los que tomaban las decisiones no tenían otra opción que ejecutar la operación en ese momento.

Si esto es lo que sucedió, uno se pregunta dónde estaban el jefe del Estado Mayor, Herzl Halevi; y el jefe del Mossad, David Barnea, para frenar y aconsejar a Netanyahu que no activara prematuramente una joya tan invaluable en la corona.

Éxito pero fracaso

El objetivo original de esta operación era salvar vidas israelíes. Si Israel intenta invadir el Líbano con tropas sobre el terreno, Hezbolá responderá lanzando un bombardeo masivo de cientos, si no miles, de cohetes, misiles y aviones teledirigidos que alcanzarán a soldados y civiles israelíes en todo el país.

La herramienta central de los sistemas de mando y control de Hezbolá eran los beepers y los dispositivos de radio que se habrían activado para dirigir el ataque. Israel parece haber saboteado con éxito los beepers, inhibiendo así, aunque sea parcialmente, el ataque de Hezbolá.

Pero ahora que esta impresionante herramienta ha sido expuesta, Hezbolá e Irán harán su tarea, extraerán lecciones operativas y de inteligencia, comprarán otro sistema de comunicación más seguro, y quien esté detrás del ataque tendrá que empezar desde cero.