Ensalada César

Especial para los días templados que se vienen, esta tradicional ensalada es muy fácil de hacer, tiene su origen en el siglo pasado, pero existen varias versiones con respecto a la creación del plato. La más conocida y comúnmente aceptada es que la ensalada fue creada por un cocinero italiano radicado en México llamado Alex Cardini junto a su hermano, propietarios del restaurante César’s Place. Cardini viajó a un concurso gastronómico donde su ensalada fue premiada y posteriormente se popularizó.

Otra historia apunta que fue creda por César Cardini a finales de la década de 1930 en México, cuando unos pilotos norteamericanos pidieron en un hotel una simple ensalada y a falta de tomates u otros ingredientes tradicionales, el chef Cardini siguió una vieja receta familiar con la que su madre lo alimentaba en tiempos de escasez en Italia. Su plato fue todo un éxito y fue bautizada como «ensalada de los aviadores».

Cardini registró la receta como propia en Los Ángeles, Estados Unidos y la internacionalizó. En realidad, lo que patentó fue la salsa de la ensalada, que posteriormente fue comercializada por una compañía bajo su nombre, llamada «Cardini Foods».

Los ingredientes tradicionales de la ensalada César son lechuga romana, ajo, roûtons (pan tostado) y un salsa simple a base de aceite de oliva, queso parmesano rallado, anchoas y gotas de salsa Worcestershire (salsa inglesa).

La receta ha sido modificada con el pasar del tiempo para incluirle trozos de carne de pollo (usualmente asada), huevo duro, tocino crujiente, camarones y otros ingredientes.

Ingredientes para 4 personas:

• 1 lechuga romana.
• 1 pechuga de pollo.
• Queso parmesano para decorar.
• Sal y pimienta negra recién molida.

Para el pan crujiente:

• 100 gr de pan.
• Pimienta negra recién molida.
• 2 cucharadas soperas de aceite de oliva.

Para la salsa césar:

• 1 huevo.
• 50 ml de aceite de girasol o de oliva (según si nos gusta el resultado más suave o más potente).
• 4 anchoas en sal.
• 1 cucharadita de postre de salsa Worcestershire (salsa inglesa)
• 1/2 cucharadita de postre de vinagre de manzana.
• 1 cucharadita de mostaza
• 1 cucharada sopera de zumo de limón.
• 1/2 diente de ajo.
• 50 gr de queso parmesano rallado.
• Pimienta negra recién molida al gusto.

Preparación:

Vamos a comenzar preparando la salsa césar, así la dejamos reposar mientras se hace  la ensalada, lo que favorecerá su sabor.

Simplemente se introducen los ingredientes de la salsa en el vaso de la batidora: el huevo, el aceite, las anchoas, la salsa inglesa, el vinagre, la mostaza, el zumo de limón, el medio diente de ajo, el queso y un poco de pimienta.

Batir bien hasta que esté espesa. Si se quiere un poco más ligera se puede añadir una cucharadita de agua.  Reservar a temperatura ambiente.

Ahora  preparar el pan crujiente. Precalentar el horno a 180ºC con calor arriba y abajo cortar el pan en rodajas y después cada rodaja por la mitad y cada mitad en 2 o 3 partes de forma que queden trocitos de pan.

Poner en una bandeja apta para horno con un poco de pimienta negra recién molida y las dos cucharadas de aceite de oliva, revolver  bien y hornear a altura media  entre 5 y 10 minutos, hasta que estén tostados.

Cortar la pechuga de pollo en 3 filetes gruesos, y salpimentarlos por ambas caras.

Poner una sartén a fuego medio-fuerte con un poquito de aceite, y cuando esté caliente, colocar  las pechugas. Cuando se hayan dorado por un lado darlas  vuelta, y cocinar hasta que estén por el otro lado. Normalmente se necesitan apenas 2-3 minutos por cada lado. Reservar.

Cortar la lechuga e ir  poniéndola en un bol con agua y unas gotas de vinagre para que se desinfecte. Al cabo de unos 5 minutos, escurrirla  bien.

Corta las pechugas en tiritas finas.

Colocar la lechuga en los platos o boles elegidos para presentarla, y añadir por encima el pollo, el pan tostado y la salsa, y rallar por encima queso parmesano al gusto.