Fuerte incendio golpea a Ciudad del Cabo en Sudáfrica: evacuados y heridos
Las llamas en la Montaña de la Mesa comenzaron este domingo y, dadas las condiciones climáticas, se propagaron por la región a gran velocidad. Ciudadanos y estudiantes fueron evacuados, mientras que hay cuatro bomberos hospitalizados tras sufrir heridas.
Imagen del 18 de abril de 2021 de humo denso elevándose desde la Montaña de la Mesa, en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. (Xinhua/Lyu Tianran)
Un incendio de grandes dimensiones estalló en el popular lugar turístico y de biodiversidad la Montaña de la Mesa de Sudáfrica, lo que provocó la evacuación de visitantes y estudiantes universitarios cercanos.
Ante esta situación, la Defensa Nacional de Sudáfrica enviará helicópteros, en cuanto el clima lo permita, para combatir el fuego que se extiende por Ciudad del Cabo, en el extremo sur de este país.
En un comunicado difundido este lunes, el Gobierno Cabo Occidental indicó que el fuego se propaga hacia el área de la ciudad de Bowl, donde se localiza el centro de la ciudad.
Los recursos aéreos de la fuerza sudafricana fueron activados durante la mañana de este lunes y aguardan que las condiciones climáticas mejoren para despegar, ya que la operación aún no pudo iniciar debido al fuerte viento que afecta a la región.
“En cuanto el clima lo permita, la fuerza aérea estará en el aire”, destacó el Gobierno y añadió que el helicóptero Oryx del ejército puede transportar una carga de 2.000 litros de agua para apagar el fuego.
Mientras tanto, más de 250 bomberos de Ciudad del Cabo y del Parque Nacional Montaña de la Mesa están trabajando para contener el fuego, al tiempo que los Servicios Voluntarios contra Incendios Forestales permanecen en tierra.
El fuego, que inicialmente empezó en los alrededores del Rhodes Memorial el domingo por la mañana, se propagó por la noche hacia el área de Vredehoek, que forma parte de la ciudad de Bowl, según informó el Gobierno local.
Debido a la elevada temperatura y a la humedad relativa sumamente baja, el fuego “se propagó rápidamente”, mientras que los pinos viejos del lugar contribuyeron a alimentar las llamas.
La excesiva cantidad de humo y las corrientes ascendentes relacionadas volvieron imposible que el apoyo aéreo desacelere la velocidad de propagación.
Terrible. Un incendio destruye la biblioteca de la Universidad de Ciudad del Cabo (Sudáfrica), llena de libros raros y antiguos. https://t.co/nax65X37MS
— Xavier Aldekoa (@xavieraldekoa) April 18, 2021
Hasta el momento, se han realizado evacuaciones en algunas áreas de Vredehoek, en todas las escuelas de Vredehoek y en la Universidad de Ciudad del Cabo.
Sin embargo, los fuertes vientos representan un desafío para contener el fuego y la lucha contra el incendio se concentró en el área Vredehoek, Philip Kgosana Drive y la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT), en las laderas de la Montaña de la Mesa. De momento, cuatro bomberos reciben atención médica tras sufrir lesiones mientras intentaban apagar las llamas.
La especulación acerca de la causa del fuego y la posibilidad de que el incendio original fuera intencional formará parte de las investigaciones correspondientes. Un sospechoso de alrededor de 30 años de edad fue puesto bajo custodia en la noche del domingo, según informó en un comunicado Alderman JP Smith, miembro del Comité de la Alcaldía para la Seguridad.
Además, SANParks calcula que unas 400 hectáreas de áreas naturales han sido destruidas hasta ahora, mientras que Ciudad del Cabo ha reportado daños o destrucción de ocho estructuras, incluyendo el histórico Molino de Mostert construido alrededor de 1796 y cuatro edificaciones en el campus de la UCT.
A su vez, un video compartido por medios locales mostró que hubo una explosión en el restaurante del Rhodes Memorial durante el incendio.