Desarrollan una interfaz cerebro-computadora que traduce señales de la corteza visual en comandos digitales

Por Hermes Lavallén

El laboratorio NextMind desarrolló una interfaz cerebro-computadora que traduce las señales de la corteza visual en comandos digitales o, dicho de otra manera, un nuevo auricular que usa ondas cerebrales para controlar “cosas”.  El dispositivo de NextMind le permite ingresar comandos en computadoras y auriculares AR / VR con su atención visual. La firma es parte de un número creciente de nuevas empresas que crean interfaces neuronales no invasivas que se basan en algoritmos de aprendizaje automático.

El dispositivo de la startup francesa de neurotecnología NextMind ganó un premio a la “Mejor innovación” en el CES 2020 y  ya está a la venta. La herramienta con inteligencia artificial permite jugar videojuegos y controlar pequeños electrodomésticos con solo mirarlos y pensar en ellos. A su vez, también puede construir funcionalidades más complejas sobre él, aunque se requieren habilidades de ingeniería. «Las posibilidades son infinitas», dijo el fundador y director ejecutivo de NextMind, Sid Kouider.

Preguntas y respuestas sobre NextMind

¿QUÉ SON LOS COMANDOS CEREBRALES DIRECTOS?

Los comandos cerebrales directos son el acto de controlar la tecnología digital utilizando el enfoque mental. Permite interactuar con juegos digitales y tecnología sin usar controladores manuales o gamepads, lo que brinda una mayor sensación de libertad y control.

¿CÓMO TOMA EL CONTROL MI CEREBRO?

• Intuitivamente. Las sugerencias discretas muestran los objetos habilitados para la mente en los que puede concentrarse.
• Al instante. Las señales neuronales se traducen en comandos digitales en tiempo real.
• Intencionalmente. El enfoque activo sobre los objetos permite controlarlos.

NextMind identifica el acto de enfocar la atención y la usa para controlar objetos digitales en tiempo real.

La tecnología de Nextmind está diseñada para ser intuitiva y fácil de usar. Se tarda menos de un minuto en calibrar el dispositivo. Una vez configurada la interfaz, puede comenzar a controlar los objetos digitales con su mente.

La mecánica es similar a la de una máquina de electroencefalograma (EEG) utilizada en hospitales, excepto que el dispositivo de NextMind es mucho más portátil y no requiere ninguna preparación especial de la piel para funcionar.

La velocidad de interacción varía de persona a persona. Pero en general, cuanto más se familiarice con la tecnología, más fácil y rápida será de usar.

¿ES SEGURO?

Sí. El producto está certificado por las autoridades reguladoras en todos los países que se están comercializando actualmente (CE, FCC, etc.). La tecnología de NextMind utiliza EEG (electroencefalografía), técnica que se ha utilizado durante casi un siglo para medir las señales neuronales en la superficie de la cabeza.

¿ENVÍA SEÑALES AL CEREBRO?

No, NextMind no envía nada hacia el cerebro. El sensor registra la actividad neuronal (pequeñas señales generadas naturalmente por las neuronas) como un micrófono registra su voz.

¿EN QUÉ SE DIFERENCIA DEL SEGUIMIENTO OCULAR?

NextMind mide la actividad neuronal en la corteza visual, el lugar donde ocurre la visión. Mientras que el seguimiento ocular mide la posición del globo ocular.

El seguimiento ocular puede ser una herramienta poderosa para monitorear dónde miran reconocer señales visuales y decodificar el foco activo de atención, la tecnología NextMind transforma las intenciones en acciones.

¿TODOS PUEDEN USARLO?

El NextMind Dev Kit está diseñado como un dispositivo tecnológico para el consumidor.

Solo se desaconseja su uso para:

• Pacientes con antecedentes de epilepsia fotosensible
• Personas menores de 18 años

¿QUÉ DISPOSITIVOS SON COMPATIBLES CON EL KIT DE DESARROLLO DE NEXTMIND?

El NextMind Dev Kit es compatible con:

• Windows 10
• Mac OS
• Oculus
• HTC Vive
• HoloLens

También se puede emparejar el kit de desarrollo NextMind con cualquier controlador, por ejemplo:

• Mando
• Rastreador de gestos
• Rastreador de ojos
• Mouse
• Teclado

Según expresó Sid Kouider, “esta tecnología será un cambio de juego literal para la industria debido a las experiencias totalmente inmersivas que permite».

Si bien la versión actual del dispositivo está hecha principalmente para desarrolladores que buscan construir sus propios casos de uso con el hardware y los algoritmos de NextMind, los consumidores habituales sin habilidades en desarrollo también pueden encontrarlo divertido de usar, ya que el conjunto viene con varias demostraciones y mini juegos que dan una muestra de la “tecnología surrealista”

“Quizás lo más emocionante es que la tecnología también ha atraído a algunos colaboradores inesperados del mundo de la conducción autónoma”, dijo Kouider. Su compañía está evaluando proyectos potenciales con «una importante compañía automotriz», cuyo nombre aún no ha revelado.

Si el mundo del automóvil adopta esta tecnología, «en un futuro cercano, podrá conducir un automóvil sin tener que poner las manos en el volante o una interfaz», destacó el titular de la empresa de tecnología neurocientífica.

NextMind contribuirá a las experiencias de realidad virtual que se está imponiendo en la actualidad y es la tecnología que nos va a vincular con el futuro metaverso.

Foto: Máquina Sensorama, construida en 1962 por el pionero de la tecnología multimedia Morton Heilig, puede ser considerada como la primera máquina de inmersión sensorial, o de realidad virtual. En la otra foto se observa el casco de realidad virtual de Oculus VR, adquirida por en marzo de 2014 por el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, por US $ 2,3 mil millones en efectivo y acciones.

https://www.youtube.com/watch?v=RR7tHXV14xk&t=19s