Armas nucleares y el conflicto con Ucrania: los ejes del encuentro entre Putin y Biden

Los presidentes de Estados Unidos, Joe Biden, y de Rusia, Vladimir Putin, tuvieron este martes una cumbre virtual en la que el mandatario norteamericano advirtió a Moscú que no debe invadir Ucrania si quiere que el gasoducto Nord Stream 2 funcione, y su par ruso reclamó garantías de que la OTAN no se extenderá hacia el este.

A pesar de las tensiones entre ambas potencias, la conversación fue calificada como “productiva” por ambas partes.

Los mandatarios también dialogaron sobre la estabilidad estratégica y “realizaron un análisis separado sobre ransomware y el trabajo conjunto sobre temas como Irán”, según informó este martes la Casa Blanca en un comunicado.

La reunión virtual se prolongó durante unas dos horas, en medio de denuncias de que Rusia se prepara para invadir Ucrania y acusaciones de Moscú de que la Organización del Atlántico Norte (OTAN) y Estados Unidos amenazan su seguridad.

“El presidente Biden expresó las profundas preocupaciones sobre la escalada de fuerzas de Rusia en torno a Ucrania y dejó en claro que Estados Unidos y nuestros aliados europeos responderían con fuertes medidas económicas y de otro tipo en caso de una escalada militar”, anunció el Gobierno estadounidense, según reportó la agencia AFP.

Al abordar los movimientos de las tropas rusas cerca de las fronteras de Ucrania, Putin subrayó que no se debe endosar toda la responsabilidad por las tensiones a Rusia, al apuntar que es la OTAN la que desarrolla su actividad en el territorio ucraniano e incrementa su potencial militar a las puertas de su país.

“Por tanto, Rusia está muy interesada en recibir garantías fiables y jurídicamente vinculantes que excluyan la expansión de la OTAN hacia el este y el emplazamiento de sistemas ofensivos en los Estados limítrofes con Rusia”, dijo el mandatario ruso, según informó el Kremlin en un comunicado replicado por agencia Sputnik.

Desde Washington, el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, ratificó la postura de su presidente y advirtió ante la prensa que si Putin quiere que su gas llegue a Europa a través del gasoducto Nord Stream 2 no debe invadir Ucrania, como lo hizo en 2014 al anexarse la península de Crimea.

“Cuando se trata de Nord Stream 2, el hecho es que el gas no está fluyendo actualmente a través del gasoducto, lo que significa que no está operando, lo que no es una ventaja para Putin. De hecho, es una ventaja para Occidente, porque si Putin quiere que el gas circule a través de ese gasoducto, puede que no quiera correr el riesgo de invadir Ucrania”, dijo Sullivan, según informó la agencia de noticias Sputnik.

Pero además del asunto ucraniano, están sobre la mesa la estabilidad estratégica y control de armas nucleares, piratería informática y ciberseguridad, o incluso el asunto nuclear iraní.

“Los presidentes también discutieron sobre el diálogo entre Estados Unidos y Rusia en cuanto a la estabilidad estratégica, realizaron un análisis separado sobre ransomware (secuestro de datos informáticos) y el trabajo conjunto sobre temas como Irán”, agregó la Casa Blanca.

Biden participó de la reunión desde la “Sala de crisis” de la Casa Blanca, un ámbito ultrasecreto desde donde se realizan las operaciones militares más delicadas, lo cual muestra el nivel de tensión. No mostró imágenes, mientras que Putin lo hizo desde su residencia de Sochi, un balneario junto al Mar Negro.

“Es bueno verlo otra vez”, expresó Biden según imágenes de la televisión rusa de ese encuentro.

“Lo saludo, señor presidente”, respondió Putin, con una sonrisa, sentado en una mesa larga, frente a una pantalla en la que aparecía el mandatario estadounidense.

Por otra parte, Putin propuso a Biden eliminar todas las restricciones en el trabajo de las misiones diplomáticas, “algo que podría contribuir a la normalización de otros aspectos de las relaciones bilaterales”, según informó el Kremlin.

Una propuesta similar había anunciado en octubre pasado el vicecanciller ruso Serguéi Riabkov, en la reunión con la subsecretaria de Estado de Estados Unidos para Asuntos Políticos, Victoria Nuland.

Pero Biden no se comprometió con Putin a resolver problemas relacionados con las operaciones y la dotación de personal en las respectivas misiones diplomáticas, tal como adelantó Sullivan.

“El presidente Biden está abierto a crear misiones diplomáticas que funcionen en ambos países, pero no asumió ningún compromiso específico con respecto a la mejor vía para hacerlo”, dijo el funcionario estadounidense durante una rueda de prensa.

Tras su intercambio con Putin, Biden telefoneará al presidente de Francia, Emmanuel Macron; a la canciller saliente de Alemania, Angela Merkel; y a los primeros ministros de Italia, Mario Draghi, y del Reino Unido, Boris Johnson, para ponerlos al corriente de la conversación.

El pasado lunes les había pedido a todos ellos que se mantengan en “estrecho contacto”.

En los próximos días, Biden también informará sobre la conversación al presidente ucraniano Volodimir Zelenski.