La vigencia de una banda: «Batallón Mermelada»

Por Osvaldo La Spina

A pocas horas de su presentación, este viernes a las 22 en el casino City Center, y a punto de cumplir cuarenta y seis años de vigencia popular, el grupo «Batallón Mermelada», que comenzó con el nombre «Five Group», hoy siguen en vigencia y con las misma frescura y humildad de aquella época. Conclusión dialogó con dos de los integrantes del conocido grupo.

Sus integrantes originales fueron Carlos Turco Elías (guitarra), Víctor Caro (bajo, ex arreglador y director musical de Sandro), Raúl Aimar (cantante), Carlos Duclos (batería) y Luis Yiye Di Doménico (teclado). En 1973 se van Duclos y Caro e ingresan en su reemplazo Oscar Zafaroni y Tony Abruzzo.

«Las sellos discográficos nos pedían un nombre más pegadizo y ya comenzábamos a pensar en ‘dulce de leche’, ‘goma de pegar’, ‘mermelada’ y como Raúl (Aimar) era el más grande del grupo y ensayábamos a la vuelta del politécnico, le dijimos que diga el nombre para ver que decían, si les causaba gracia», destacó Elías.

«Como éramos tantos los que tocábamos más los plomos y una barra de amigos que nos seguía a todos lados, surgió la idea de ‘batallón’ porque éramos muchos», agregó Yiye Di Doménico.

Actuaron en graduaciones que organizaban las facultades de medicina, ingeniería, arquitectura, en el barco ciudad de Rosario, en los carnavales de los clubes de la costa. Otras bandas muy nombradas de esa época fueron los «No» y «Los Gatos».

«Nos seguía mucha gente pero había uno que fue y sigue siendo el más popular de todos porque donde  actuábamos estaba con su bombo y la bandera: el ‘Tula’, líder de la hinchada de Central de esa época», destacó Yiye.

«Batallón Mermelada» surgió en julio de 1969 y en diciembre de ese mismo año editó su primer disco simple para el sello EMI (odeón): “Hijo Afortunado” y “Judy, Judy, Judy” que fue su primer éxito, (fuertemente influenciados por Credence).

La compañía discográfica los convocó para un festival internacional en Mar del Plata donde ganaron el primer premio al mejor grupo beat en el primer Festival Internacional de Música beat realizado en el Estadio Bristol de La Feliz.

En el mismo certamen ganó como mejor tema “El blues de Dana” de Arco Iris. En agosto del mismo año obtuvieron el primer premio al mejor grupo en el Festival Nacional de música Beat realizado en el Teatro Pueyrredón de Flores, en Capital Federal.

Las anécdotas son interminables. «En una oportunidad actuábamos en el barco Ciudad de Rosario y Carlos Elías acerca el micrófono de pie hacia la guitarra y como había una gotera por el techo justo caía agua sobre el equipo, ya que llovía mucho; cuando nos hablaba se les trababan las palabras y nosotros nos reíamos y cuando pudo nos dijo: ‘me estoy electrocutandoooo…'», con una risa interminable enfatizó Di Doménico.

Hacían muchos temas de Creedence Clearwater Revival. El primer simple que grabaron fue con dos temas que fueron éxitos: “Hijo afortunado” y “Judi, Judi, Judi”, tema que fue el primer éxito.

Después vendría una carrera de éxitos enrolados en un pop más comercial como animadores permanentes de bailes y fiestas en la ciudad. A partir de ese momento comenzaron su exitosa carrera discográfica en sellos como EMI, RCA, Microfón y Music Hall, logrando un merecido reconocimiento que les permitió recorrer distintos escenarios de nuestro país y el exterior, siempre con base en su ciudad.

En 1996 regresaron definitivamente a los escenarios para continuar su carrera hasta el día hoy, donde no sólo siguen tocando en eventos, casinos y fiestas, sino que siguen cosechando lauros y reconocimientos como el  Premio Musi 2003.

En 2014 recibieron el título de «banda distinguida» de parte del Concejo Municipal de Rosario en reconocimiento a su trayectoria a nivel municipal, provincial, nacional como también internacional, por constituirse sus integrantes como embajadores de la música con origen en la ciudad en sus 44 años ininterrumpidos de creación musical y por resultar un ícono rosarino cuando se menciona el vocablo “Música Beat en Rosario”.

La legendaria banda subirá este viernes al escenario principal del casino City Center desde las 22 para tocar temas de los años 70 y para recordar una época dorada de la música argentina.