¿De qué se trata la procrastinación?
Es uno de los temas actuales más estudiados en la psicología y la economía ya que afecta nuestra productividad y aumenta nuestro nivel de frustración.
Por Hermes Lavallén
La procrastinación es sinónimo de dilatación, postergación y evasión. Es uno de los temas actuales más estudiados en la psicología y la economía ya que afecta nuestra productividad y aumenta nuestro nivel de frustración.
Etimológicamente, «procrastinación» se deriva del verbo latino procrastinare-postergar hasta mañana. Pero es más que un retraso voluntario. La procrastinación también se deriva de la antigua palabra griega akrasia: hacer algo en contra de nuestro mejor juicio.
Ya en el año 1790 a.C, en Babilonia existía una ley para cumplimiento de las tareas en tiempos determinados para contrarrestar el comportamiento de ‘postergar tareas’. Los griegos definían la procrastinación como el comportamiento de evitar innecesariamente trabajo, considerado un hábito dañino ya que disminuye nuestro esfuerzo y nuestra responsabilidad.
«Es autolesión», dijo el doctor Piers Steel, profesor de psicología motivacional en la Universidad de Calgary y autor de «La ecuación de la procrastinación: cómo dejar de posponer las cosas y comenzar a hacer las cosas».
La autoconciencia es una parte clave de por qué la postergación nos hace sentir tan mal. Cuando posponemos las cosas, no solo somos conscientes de que estamos evitando la tarea en cuestión, sino también de que hacerlo probablemente sea una mala idea. Y, sin embargo, lo hacemos de todos modos.
«Por eso decimos que la dilación es esencialmente irracional», dijo la Dra. Fuschia Sirois, profesora de psicología en la Universidad de Sheffield. «No tiene sentido hacer algo que sabes que va a tener consecuencias negativas». Y añadió: «Las personas se involucran en este ciclo irracional de procrastinación crónica debido a la incapacidad de manejar los estados de ánimo negativos en torno a una tarea».
En resumen: sí. La procrastinación no es un defecto de carácter único o una maldición misteriosa sobre su capacidad para administrar el tiempo, sino una forma de lidiar con emociones desafiantes y estados de ánimo negativos inducidos por ciertas tareas: aburrimiento, ansiedad, inseguridad, frustración, resentimiento, dudas sobre uno mismo y más. . «La procrastinación es un problema de regulación de las emociones, no un problema de gestión del tiempo», dijo el Dr. Tim Pychyl, profesor de psicología y miembro del Grupo de Investigación de la Procrastinación de la Universidad de Carleton en Ottawa.
En un estudio de 2013 , el Dr. Pychyl y el Dr. Sirois encontraron que la procrastinación puede entenderse como «la primacía de la reparación del estado de ánimo a corto plazo … sobre la búsqueda a largo plazo de las acciones previstas». En pocas palabras, la procrastinación se trata de centrarse más en «la urgencia inmediata de controlar los estados de ánimo negativos» que en seguir adelante con la tarea, dijo el Dr. Sirois.
La naturaleza particular de nuestra aversión depende de la tarea o situación dada. Puede deberse a algo intrínsecamente desagradable en la tarea en sí: tener que limpiar un baño sucio u organizar una hoja de cálculo larga y aburrida para su jefe. Pero también puede resultar de sentimientos más profundos relacionados con la tarea, como la duda, la baja autoestima, la ansiedad o la inseguridad. Al mirar un documento en blanco, podría estar pensando, no soy lo suficientemente inteligente para escribir esto. Incluso si lo soy, ¿qué pensará la gente de eso? Escribir es tan difícil. ¿Y si hago un mal trabajo?
Esto solo agrava las asociaciones negativas que tenemos con la tarea, y esos sentimientos seguirán ahí cada vez que volvamos a ella, junto con un mayor estrés y ansiedad, sentimientos de baja autoestima y auto-culpa.
De hecho, hay una gran cantidad de investigaciones dedicadas a los pensamientos reflexivos y de culpabilidad que muchos de nosotros tendemos a tener a raíz de la procrastinación, que se conocen como » cogniciones procrastinatorias”. Los pensamientos que tenemos sobre la postergación suelen exacerbar nuestra angustia y estrés, lo que contribuye a una mayor postergación, dijo el Dr. Sirois.
¿Qué pasa dentro de la mente de un procrastinador?
¿Quien mejor que Tim Urban para describirlo?, en una charla divertida de TED (doblado al español).