El ciclo de actividad geológica de la Tierra se repite cada 27,5 millones de años
La mayoría de los eventos geológicos importantes en la Tierra han ocurrido de manera cíclica.
En la historia de la Tierra, la geología, el clima y las especies del planeta han sufrido innumerables cambios y ha habido innumerables eventos geológicos como terremotos, erupciones volcánicas y aumento o disminución del nivel del mar. Las academias han creído durante mucho tiempo que los eventos geológicos en la tierra son en gran parte accidentales. Sin embargo, un nuevo estudio de la Universidad de Nueva York encontró recientemente que durante casi 200 millones de años, muchos eventos geológicos importantes en la Tierra han ocurrido periódicamente.
Según un informe de investigación emitido por el Departamento de Biología y Estudios Ambientales de la Universidad de Nueva York el mes pasado, en los últimos 260 millones de años, la mayoría de los eventos geológicos importantes en la Tierra han ocurrido de manera concentrada en un ciclo de 27,5 millones de años. Los científicos llaman a esta ley «Pulso de la Tierra».
La comunidad geológica generalmente cree que no existe una correlación temporal entre varios eventos geológicos en la Tierra. El líder de investigación Michael Rampino, profesor de la Universidad de Nueva York, dijo al sitio web «Live Science«: «Muchos, quizás incluso la mayoría de los geólogos dirían que los eventos geológicos son en gran parte aleatorios».
En el nuevo estudio, Lampino y su equipo intentaron determinar si hubo ocurrencias periódicas reales de varios eventos geológicos en el pasado, o simplemente ocurrencias aleatorias, a través del análisis cuantitativo.
El equipo de Lampino seleccionó 89 eventos geológicos importantes que han ocurrido en los últimos 260 millones de años a partir de los datos y los organizó en orden cronológico, y luego utilizó la herramienta de función «Análisis de Fourier» para analizar la frecuencia y el pico de estos eventos.
La serie de eventos geológicos seleccionados por el equipo de investigación incluye la extinción de océanos y organismos terrestres, erupciones torrenciales de basalto (erupciones volcánicas), eventos de hipoxia oceánica, fluctuaciones del nivel del mar y cambios o reorganización de las placas tectónicas de la Tierra.
Los investigadores encontraron a través del análisis cuantitativo que todos los eventos geológicos están agrupados en 10 puntos de tiempo en el eje de tiempo, y cada punto de tiempo está separado por un promedio de 27,5 millones de años.
Lampino dijo que aunque el momento conocido de estos eventos geológicos no es «absolutamente exacto», el intervalo de confianza del 96% indica que se trata de una «estimación bastante buena«. Por lo tanto, es «poco probable que el resultado sea solo una coincidencia«.
En los últimos 50 años, algunos investigadores han propuesto que los principales eventos geológicos como la actividad volcánica y la extinción masiva de especies en la tierra y los océanos tienen un ciclo de 26 a 36 millones de años. Sin embargo, debido a la limitación de la tecnología de datación, los científicos no han podido realizar investigaciones cuantitativas sobre este tema hasta este momento.
Sin embargo, el desarrollo actual de la tecnología de datación por radioisótopos y la mejora de la escala de tiempo geológico han hecho que la cronología de los eventos geológicos sea más precisa. El equipo de Lampino recopiló los últimos datos de datación de los principales eventos geológicos en los últimos 260 millones de años para minimizar los errores en los resultados de la investigación.
Teniendo en cuenta la precisión de la datación, el equipo de investigación sólo utilizó eventos geológicos en los últimos 260 millones de años. Pero los científicos creen que la periodicidad de los eventos geológicos en la tierra puede existir más atrás en la historia. Por ejemplo, Lampino dijo que los datos de cambio del nivel del mar en los últimos 600 millones de años también tienen periodicidad.
En la actualidad, aún se desconoce el motivo de esta ley geológica periódica. Los investigadores especulan que este fenómeno de «pulsación de la tierra» puede estar relacionado con las actividades del ciclo geológico dentro del planeta. Esta actividad afecta la tectónica de placas de la tierra y la dinámica climática.
Lampino dijo: «Independientemente del origen de estos eventos periódicos, nuestros hallazgos brindan apoyo para una teoría de existencia de un registro de actividades geológicas periódicas, coordinadas e intermitentemente desastrosas«.
El equipo de investigación espera obtener mejores datos sobre el movimiento astronómico de la Tierra en el sistema solar y la Vía Láctea en el futuro para estudiar si el movimiento astronómico del planeta está relacionado con su propio ciclo geológico.