Llega el cometa del siglo a la Tierra: cómo verlo desde Argentina

Los aficionados a los fenómenos astrofísicos empezaron a poner a punto sus binoculares o averiguan por turnos en observatorios espaciales abiertos al público para no perderse la aparición de un cometa A-3 Tsuchinshan-ATLAS cuya trayectoria, cada 26 mil años, desafía los rayos solares para poder ingresar en la atmósfera terrestre y podrá verse en los cielos argentinos con la llegada de la primavera.

El cometa, en estos momentos, viaja cerca de Júpiter e intenta superar indemne su paso próximo al Sol, con el que media una distancia similar a la que lo separa de Mercurio, para así luego enfilar a nuestro planeta. El 27 de setiembre se estima que se sabrá si lo logró o no.

Este mismo mes, junio, se tornará más visible desde el hemisferio sur que del Norte y en julio, su destello sólo resaltará en las noches, fuera del ojo humano, pero al alcance de los poderosos telescopios.

En septiembre afrontará la prueba solar crucial y el 2 de octubre será el día a agendar para poder verlo a simple vista al encontrarse en su punto más brillante.

Según la secuencia prevista desde Starwalk.space, en noviembre el cometa empezará a alejarse de la Tierra y «durante los próximos 20 años se moverá hacia el borde del Sistema Solar, de modo que no regresará durante otros 26.000 años», precisó el sitio especializado.

Según informa el sitio Espacio Profundo, el cometa podrá ser visto desde Buenos Aires «sobre el horizonte matutino a alturas desde 9º a 17º entre el 12 de septiembre y el 4 de octubre». Aunque aclaran que existirá una oportunidad también el 14 de octubre a 10º de altura al atardecer. Sin embargo, estas son estimaciones ya que debido algún cambio en su trayectoria o su probable destrucción al pasar cerca del sol puede cambiar el panorama a futuro.

Como verlo mes a mes:

• Junio: se podrá observar más en el hemisferio sur que el norte.
• Julio: visibilidad nocturna en el hemisferio sur.
• Agosto: a partir de este mes y llegado a septiembre el cometa pasará cerca del Sol.
• Octubre: es el mes donde el cometa estará en su punto más brillante, por lo que se podrá ver a simple vista para el 12 de octubre.
• Noviembre: el cometa se empieza alejar de la Tierra

Por otra parte, desde la aplicación Sky Tonight, disponible para dispositivos móviles, se puede ubicar el recorrido de este cometa, al igual que de otros eventos astronómicos. La APP se puede descargar desde Google Play y con la lupita se localiza el nombre del cuerpo celeste para que, en cuestión de segundos, aparezca en rojo el recorrido actual del cometa y su trayectoria en los próximos meses.

Cabe destacar que este cuerpo celeste es considerado especial, ya que es uno de los más brillantes jamás vistos. «Después de pasar por el Sol a una distancia similar a la órbita de Mercurio, la coma de polvo y hielo de C/2023 A3 se calentará considerablemente. A medida que las partículas de hielo se evaporan, escaparán rápidamente al espacio, llevándose consigo una gran cantidad de polvo que se extenderá en una cola larga y brillante», explicaron desde el sitio Starwalk.space.

Su descubrimiento por los científicos de los observatorios de Tsuchinshan en China y ATLAS en Sudáfrica, es muy reciente: data del 9 de enero de 2023, aunque se lo estudiaba desde 2020.

Estos cuerpos celestes orbitan dentro del Sistema Solar, al que la Tierra también pertenece. Constituyen restos del momento de la creación del Sistema, hace aproximadamente 4.600 millones de años, cuando la nebulosa solar colapsó y dio lugar a una gran cantidad de protoestrellas.