¿Qué es la asistencia inteligente de velocidad ISA?

Por Hermes Lavallén

La tecnología ha avanzado en muchos aspectos en los últimos años, y el sector automotriz no es la excepción. Sin embargo, la seguridad vial sigue siendo un problema importante en todo el mundo. Uno de los principales factores que contribuyen a los accidentes de tráfico es el exceso de velocidad.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los accidentes de tráfico causados por el exceso de velocidad son responsables de un gran número de muertes y lesiones en todo el mundo. En cifras globales, se estima que más de 1.35 millones de personas mueren cada año en accidentes de tráfico, de los cuales una gran proporción está relacionada con la velocidad.  En Argentina, el problema de los accidentes de tráfico también es grave. Según un informe de la Agencia Nacional de Seguridad Vial, en 2020 se registraron más de 7.600 muertes en accidentes de tráfico en todo el país. Si bien no hay datos precisos sobre la cantidad de accidentes causados por el exceso de velocidad, se sabe que esta es una de las principales causas de siniestros viales en Argentina.

La asistencia inteligente de velocidad ISA por sus siglas en inglés (Intelligent Speed Assist) es una tecnología que se ha desarrollado para ayudar a reducir el número de accidentes de tráfico causados por el exceso de velocidad. ISA utiliza varios sensores y cámaras instalados en un vehículo para detectar el límite de velocidad de la vía por la que circula el vehículo. Luego, la tecnología alerta al conductor si está conduciendo por encima del límite de velocidad y, en algunos casos, puede incluso reducir automáticamente la velocidad del vehículo hasta el límite legal.

La Unión Europea ha anunciado recientemente que todos los vehículos nuevos fabricados dentro de sus fronteras deben estar equipados con tecnología ISA. Según las estadísticas en la U.E., alrededor del 30 % de todos los accidentes de tráfico se deben al exceso de velocidad. Se espera que el uso de ISA reduzca el número de accidentes causados por exceso de velocidad y así poder salvar innumerables vidas cada año.

Sin embargo, la implementación de la tecnología ISA ha desatado un debate entre los conductores, algunos de los cuales lo ven como una violación a su libertad de conducir a la velocidad que elijan. Sin embargo, los defensores de la tecnología ISA argumentan que los beneficios de una mayor seguridad vial superan con creces cualquier pérdida de libertad percibida.

¿Cómo funciona el ISA?

El sistema funciona mediante una cámara interior que se coloca en el espejo del retrovisor. El ISA nunca actuará sobre el freno del auto, sino que será el conductor quien reduzca la velocidad. De no ser así, el coche se ralentizaría naturalmente hasta el nuevo límite de velocidad.

Por su parte, el Consejo Europeo de Seguridad en el Transporte (ETSC por sus siglas en inglés) este dispositivo cuenta con una serie de ventajas que son las siguientes:

• Aumenta la seguridad para circular en carretera.
• Reduce las emisiones de gases contaminantes, haciendo que los vehículos sean más ecológicos y menos dañinos para el medio ambiente.
• Permite un ahorro de combustible.
• Contribuye a reducir las multas por traspasar los límites de velocidad permitidos.
• Mejora la percepción de seguridad en las carreteras y fomenta el uso de vehículos alternativos como bicicletas, ya que así no se sentirán tan vulnerables frente a los autos.

¿Se puede anular el sistema?

Sí. ETSC (El Consejo Europeo de Seguridad en el Transporte),  recomienda instalar sistemas ISA que puedan anularse temporalmente.

Ejemplo: un conductor está realizando una maniobra de adelantamiento para adelantar a un camión en una autopista al mismo tiempo que se encuentra con una disminución del límite de velocidad. En este caso, el conductor podría anular temporalmente el límite de velocidad más bajo y completar la maniobra a una velocidad más alta presionando el acelerador a fondo para indicarle al sistema que el limitador debe desactivarse temporalmente. Si el conductor continúa manejando por encima del límite de velocidad durante varios segundos, el sistema debe hacer sonar una advertencia durante unos segundos y mostrar una advertencia visual hasta que el vehículo vuelva a operar al límite de velocidad o por debajo del mismo. Una vez que el vehículo está operando al límite de velocidad o por debajo de él, el estado de anulación debe cancelarse y la funcionalidad normal debe reanudarse.

¿Frenará el vehículo cuando detecte un límite de velocidad más bajo?

No, el sistema ISA no aplica los frenos para reducir la velocidad. Cuando el vehículo encuentra un límite de velocidad más bajo, debe mostrar una advertencia visual al conductor. Entonces es responsabilidad del conductor frenar para reducir la velocidad adecuadamente. Si el conductor no aplica los frenos, el vehículo reduciría la velocidad de forma natural hasta el nuevo límite de velocidad al reducir la potencia del motor. Esto es el equivalente a que el conductor levante el pie del acelerador.

¿Qué sucede si el vehículo limita la velocidad incorrectamente?

ISA es una tecnología de asistencia al conductor: el conductor, no el coche, es el responsable de respetar en todo momento el límite de velocidad vigente. En el número limitado de casos en los que el automóvil limita la velocidad incorrectamente a una velocidad más baja que la realmente permitida, el conductor podría anularla. Por el contrario, si el vehículo establece un límite superior al realmente permitido, entonces el conductor sería responsable de asegurarse de no exceder el límite de velocidad.

En conclusión, el sistema Intelligent Speed Assist (ISA) es una tecnología prometedora que tiene el potencial de mejorar en gran medida la seguridad vial y reducir el número de accidentes causados por el exceso de velocidad. Si bien el sistema aún no se implementa ampliamente, ya ha mostrado resultados prometedores en programas piloto y ha recibido el apoyo de muchos gobiernos y organizaciones de todo el mundo.

Sin embargo, como con cualquier nueva tecnología, existen preocupaciones sobre los posibles costos y desafíos asociados con la implementación de ISA a gran escala. Algunos críticos también han expresado su preocupación por la posibilidad de que el sistema se utilice para vigilancia o para infringir la privacidad de los conductores.

A pesar de estos desafíos, es claro que ISA tiene el potencial de generar un impacto positivo significativo en la seguridad vial. A medida que se realicen más investigaciones y más países adopten la tecnología, será interesante ver cómo evoluciona y qué nuevos beneficios puede traer a los conductores y las comunidades de todo el mundo.  En Argentina, se han discutido propuestas para implementar el sistema ISA en algunos vehículos, como una medida para reducir la cantidad de accidentes de tráfico causados por el exceso de velocidad. Sin embargo, no hay una fecha específica para la implementación del sistema en el país.

Es importante tener en cuenta que la implementación del sistema ISA requerirá una infraestructura adecuada, incluyendo sensores y conectividad adecuada, así como la adopción de regulaciones y normas para su uso. Por lo tanto, es posible que la implementación del sistema ISA en Argentina requiera tiempo y esfuerzo para lograrlo de manera efectiva.