Tormentas: satélite meteorológico dará imágenes de Argentina cada 15 minutos

Con un satélite ambiental geoestacionario, Argentina «tendrá imágenes de todo el territorio cada 15 minutos», cobertura temporal cinco veces mayor que la actual, afirmó el científico de la agencia espacial estadounidense NASA Steven Goodman, acerca de un proyecto que culminará en 2036 con una inversión de 10.800 millones de dólares, informó hoy el Servicio Meteorológico Nacional (SMN).

«Uno de los avances más importantes para Argentina es que ahora tendrá imágenes de todo el territorio cada 15 minutos» con el GOES-R, dijo Goodman en una charla en el SMN en la que enfatizó el «gran interés científico» que genera el estudio de los sistemas convectivos de mesoescala que se producen en la Cuenca del Plata y que «poseen un desarrollo muy veloz, de los más rápidos del mundo».

«En la Cuenca del Plata se desarrollan las tormentas severas más rápidas del mundo», expresó el científico de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, quien visitó el país antes de que quede operativo, en noviembre, el GOES-R, el más moderno satélite meteorológico que desarrollaron ambos organismos estadounidenses.

Goodman participó junto a los otros expertos en meteorología satelital Mitch Goldberg y Allen Huang en la jornada de trabajo «Visión de la nueva generación de satélites Geo y Polares», que se desarrolló ayer en el SMN.

«A diferencia de los sistemas actuales, que miden dónde impactan los rayos en la superficie, la nueva tecnología detecta la actividad eléctrica que está dentro de la nube y eso es importante porque es la actividad eléctrica -y no sólo los rayos a tierra- la que permite medir la intensidad de una tormenta. Sobre el océano, donde no se dispone de radares, esto será muy importante para los vuelos intercontinentales», explicó Goodman.

Goldberg se ocupa de la nueva generación de satélites polares y Huang es un experto en software para el manejo de grandes cantidades de datos, esencial para manipular miles de Terabytes de información.

Los científicos mostraron el grado de avance del proyecto que se inició en 1999 y culminará en 2036, con una inversión de 10.800 millones de dólares: GOES-S en marzo de 2018; GOES-T en 2020; y GOES-U en 2025.

El GOES-R es el satélite ambiental geoestacionario que se lanzó en noviembre pasado, desde cuando atraviesa el proceso de calibración de instrumentos y validación de los datos que produce.

Podrá medir y mostrar el desarrollo de las nubes de tormenta, la actividad eléctrica, la rotación de nubes, y la niebla y ceniza volcánica, tanto de día como de noche.

Junto con la disponible a través de radares, la información satelital es fundamental para que los pronosticadores puedan determinar la intensidad de las tormentas y la región que puede ser afectada, así emitir un Aviso Meteorológico a Corto Plazo, que es un alerta de tres horas de validez.

La directora del SMN, Celeste Saulo, reivindicó que el satélite sirva para la región: «El 25 de mayo, la Administración Oceánica anunció que se ubicará en la posición necesaria para dar cobertura a América del Sur (GOES- EAST, 75° longitud oeste)», detalló, e informó que el Servicio Meteorológico atraviesa «el proceso de adquisición de una receptora del satélite, lo que significa que podrá tener todos los datos en tiempo real».