Crece la desigualdad al ritmo de la pandemia en América Latina

Latinoamérica, la región más desigual a nivel mundial y una de las más golpeadas actualmente por la pandemia, experimentó durante los últimos cuatro meses un significativo ensanchamiento de la brecha entre los más ricos, que en total aumentaron su patrimonio en casi 50.000 millones de dólares, y el resto de la población.

Desde marzo pasado -cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la pandemia- a la fecha, los 73 «milmillonarios» -personas con un patrimonio superior a los mil millones de dólares- de Latinoamérica aumentaron su fortuna en 48.200 millones de dólares, según informe que presentó ayer la coalición de 19 organizaciones dedicadas a combatir la pobreza en 90 países, Oxfam.

En promedio, la región vio surgir un nuevo «milmillonario» cada dos semanas, según el análisis que hizo Oxfam de las cifras de los ránkings de las personas más ricas, que publicó la revista Forbes entre marzo y julio.

Sin embargo, en paralelo al incremento desmedido del patrimonio de este sector más rico, unas 140 millones de personas, es decir un poco más de la mitad de la población laboralmente activa de la región, subsiste gracias a trabajos informales y una de cada cinco vive en un barrio carenciado.

La disparidad resulta alarmante, además, porque 52 millones de personas podrían caer en la pobreza como consecuencia de la pandemia, lo que significaría un retroceso de 15 años en la lucha contra la pobreza, según un estudio realizado por el Instituto Mundial para la Investigación de la Economía del Desarrollo de la Universidad de las Naciones Unidas (Wider).

«Los súper ricos nunca han tenido que preocuparse por ser desalojados, por no pagar el alquiler o tener que decirles a sus hijos e hijas que hoy no hay nada que comer. Al contrario, han recolocado sus activos o invertido en más acciones, bonos, oro y bienes raíces, como ya lo hicieron después de la crisis económica mundial de 2008 y 2011», aseguró el director ejecutivo de Oxfam, Chema Vera.

Este contraste entre los más ricos y los más pobres de Latinoamérica y la dificultad que encuentran los Estados para combatir el coronavirus, la pobreza y la desigualdad se ven agravadas por la baja recaudación impositiva de la riqueza individual y de los beneficios empresariales, según Oxfam.

Solo tres países de la región aplican un impuesto sobre el patrimonio: Argentina (con un tope máximo de 1,25%), Colombia (1%) y Uruguay (1%).

De acuerdo a la proyección de Oxfam, Latinoamérica perderá 113.400 millones de dólares en ingresos fiscales este año, lo que equivale al 59% del gasto público en salud de la región, una inversión del 4%, la mitad que los países de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE).

El informe sostiene que la recaudación podría ser 50 veces mayor a la que recibirán este año los Gobiernos latinoamericanos de los «milmillonarios», si se aplicara un impuesto de entre el 2 y el 3,5% a quienes tengan más de un millón de dólares.

La recaudación extra sería de hasta 14.200 millones de dólares.

Entre marzo y julio, en Brasil, el segundo país más afectado por la pandemia en el mundo con unos 2,4 millones contagios y cerca de 88.000 muertes, 42 «milmillonarios» aumentaron su patrimonio neto de 123.100 millones de dólares en marzo a 157.100 millones en julio, mientras que los siete más ricos de Chile vieron un aumento en un 27%, de 21.000 millones a 26.700.

En Perú, que hoy se acercaba a los 400.000 casos acumulados de la Covid-19 y 17.500 muertes, y donde existe un fuerte colapso sanitario con largas filas de personas fuera de los hospitales y el 70% de los ciudadanos trabaja en la informalidad, los dos peruanos más ricos alcanzaron los 5.500 millones y surgieron dos nuevos.

En la Argentina, la acumulación de estas fortunas pasó de 8.800 millones de dólares a 11.200 millones; mientras que en Colombia, de 13 700 millones de dólares a 14 100 millones; y en Venezuela, de 3400 millones de dólares a 3500 millones.