El litio: clave para una economía transparente y sostenible

Por Alejandro Maidana

En 2022, nuestro país dilapidó 2600 millones de dólares, y continuamos perdiendo 683 millones debido a la falta de consideración del litio como commodity y la ausencia de regulación y control. Otro problema crítico es la falta de transparencia en las inversiones en la industria del litio en Argentina. A pesar de que se informa que las inversiones mineras ascendieron a 11.500 millones de dólares, muchas de las empresas extranjeras involucradas carecen de transparencia económica y jurídica.

En los años 2020, 2021, 2022 y 2023, la Cámara Latinoamericana del Litio ha presentado informes exhaustivos a los distintos medios de comunicación, instituciones gubernamentales y a los miembros del Congreso Nacional Argentino. En estos informes, se denuncia la falta de transparencia y regulación en la tipificación del litio y la fijación de precios, con la clara intención de prevenir la subfacturación en el precio FOB declarado por las empresas exportadoras.

Durante las últimas décadas, ha habido un cambio en la percepción hacia la industria minera y sus impactos en la población y el medio ambiente. En este contexto, el litio ha surgido como un mineral de interés especial debido a su papel en la transición hacia una economía baja en carbono y su capacidad para transformar industrias como la automotriz y la energética. Sin embargo, en países como Argentina, la falta de claridad sobre si el litio se considera un commodity ha generado incertidumbre sobre su valor económico y su papel en la producción nacional.

“Es esencial abordar el litio como un commodity para establecer un precio de referencia que sirva como base para su cadena de valor. La ausencia de este precio dificulta evaluar su impacto económico y su posición en el mercado global. Además, la definición clara del litio como un commodity proporcionaría transparencia en su comercialización, crucial para generar confianza en los mercados internacionales y atraer inversiones”, sostuvo el presidente de la Cámara Latinoamericana del litio Pablo Rutigliano.

La transición hacia una economía baja en carbono requiere construir un valor económico sostenible que beneficie a toda la sociedad. Sin embargo, en países como Argentina, la comprensión de la importancia de la transparencia en la industria minera sigue siendo limitada. Es responsabilidad del Estado definir un modelo que promueva la transparencia y la participación pública en las decisiones mineras.

El litio y sus derivados juegan un papel crucial en esta transición hacia una economía baja en carbono. “Con la creciente demanda de vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía, el litio se ha convertido en un recurso estratégico en la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, su valor económico y su potencial para impulsar el desarrollo sostenible dependen de cómo se maneje su extracción y comercialización”, sostuvo Rutigliano.

La creación de un mercado regional de metales, que incluya al litio y otros minerales estratégicos, podría contribuir al desarrollo económico de las regiones productoras y garantizar una distribución justa de los beneficios de la industria minera. Además, fomentaría la innovación y el desarrollo tecnológico en sectores clave como la energía renovable y la movilidad eléctrica.

A pesar de los beneficios potenciales de una mayor transparencia en la industria minera, la falta de consenso político y la resistencia de ciertos sectores han obstaculizado la implementación de reformas significativas. “En Argentina, la propuesta de crear un mercado de metales y regular la comercialización de minerales ha enfrentado oposición tanto a nivel nacional como provincial. Sin embargo, la falta de acción perpetúa la falta de transparencia y dificulta la creación de un entorno propicio para la inversión y el desarrollo económico sostenible”.

El litio es solo un ejemplo de los desafíos que enfrenta la industria minera en Argentina y en otros países productores de minerales estratégicos. La falta de claridad sobre si el litio se considera un commodity ha generado incertidumbre y ha obstaculizado el desarrollo de políticas y estrategias efectivas para su extracción y comercialización. “Para abordar estos desafíos, se necesita un enfoque integral que involucre a todas las partes interesadas, incluidos el gobierno, las empresas mineras, las comunidades locales y la sociedad civil. Esto requiere un compromiso genuino con la transparencia, la participación y el respeto ambiental”.

Además, es crucial destacar la importancia de las acciones legales para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas en la industria minera. “La presentación realizada por la Cámara Latinoamericana del Litio, que involucra una causa penal por subfacturación del precio del carbonato de litio (número de causa 3309/23), y el proyecto de ley para la creación del Mercado de Metales y la regulación de la comercialización de minerales (presentado en el Congreso de la Nación Argentina bajo el expediente 2403/23), representan pasos significativos hacia la responsabilidad económica y ambiental”, enfatizó el presidente de la Cámara Latinoamericana del litio.

El litio representa una oportunidad única para Argentina y otros países productores de minerales estratégicos. Sin embargo, su valor económico y su potencial para impulsar el desarrollo sostenible dependen de cómo se maneje su extracción y comercialización. “Para aprovechar al máximo esta oportunidad, es fundamental abordar los desafíos existentes en torno a la transparencia, la responsabilidad y la participación de las comunidades en la toma de decisiones relacionadas con la industria minera. Solo así podremos construir una economía verdaderamente sostenible y equitativa para todos”, concluyó.

En las últimas horas el presidente Javier Milei visitó Tierra del Fuego junto al ministro de Defensa, Luis Petri, y el del Interior, Guillermo Francos, la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei, y Nicolás Posse a bordo de un avión de la Fuerza Aérea.

Allí la bandera norteamericana flameó varias horas en el mástil de la base militar de Ushuaia, a modo de bienvenida a la generala del ejército norteamericano y jefa del Comando Sur Richardson, quien viajó a Tierra del Fuego con el objetivo de «interiorizarse» sobre el supuesto interés que tendría china en financiar la construcción del Polo Logístico Antártico.

Desde la Cámara Latinoamericana del Litio se preguntan ¿Pretenden denunciar la presencia China solo a través de una foto? ¿Qué acción legal ha perseguido el gobierno nacional? Cabe destacar que hasta el momento el único que ha denunciado penalmente el accionar descontrolado de las empresas chinas que desembarcaron en nuestro país ha sido el presidente de dicha Cámara Pablo Rutigliano. Mientras que algunos pretenden brindar “mensajes” a través de fotos y encuentros, la subfacturación del denominado “oro blanco” sigue su curso desenfrenado.