Denuncian que 600 niños murieron este año en el mar huyendo hacia Europa

La organización Save the Children en Italia alertó hoy de que al menos 600 menores murieron ahogados o desaparecieron en el Mediterráneo en lo que va del año, tras emprender la huida de sus países de origen para alcanzar Europa.

La organización internacional, dedicada a salvar la vida de menores en peligro y a proteger sus derechos, dijo en un comunicado que se trata de una cifra que supera ampliamente la alcanzada el año pasado, cuando las víctimas menores fueron 500.

La organización hizo un llamado a las autoridades europeas para que realicen acciones concretas que eviten «más tragedias» y recordó que desde el 2014 más de 10.400 hombres, mujeres y niños perdieron la vida o están desaparecidos en el Mediterráneo.

Save the Children puso en marcha el 7 de septiembre una operación de salvamento en el Mediterráneo, y desde entonces su embarcación Vos Hestia socorrió a cerca de 600 inmigrantes en cuatro dispositivos diversos.

Entre los rescatados se encontraban 85 menores, «algunos muy pequeños», de los cuales 75 habían emprendido el viaje hacia Europa solos, sin ningún familiar o adulto de referencia.

Esta es una tendencia que va en aumento, dijo la organización, pues desde el 1 de enero hasta el 26 de septiembre llegaron a Italia por mar más de 20.600 niños, de los que 18.400 eran menores no acompañados, el doble respecto al mismo periodo del año anterior.

Para el director general de Save the Children Italia, Valerio Neri, «los menores, especialmente los no acompañados, representan los individuos más vulnerables de todos» los que navegan hacia Europa.

«Consideramos que las instituciones europeas no pueden retrasar el incluir en sus agendas el problema de la inmigración y (la protección de) los derechos de los menores, permitiendo que los inmigrantes alcancen el continente a través de vías seguras y legales (…) y no confíen en traficantes sin escrúpulos», sostuvo.