Un sacerdote español se transformó en el nuevo líder del Opus Dei

El sacerdote y teólogo Fernando Ocáriz Braña, nacido en el seno de una familia española exiliada en Francia durante la guerra civil, fue elegido como cuarto prelado del Opus Dei, la influyente organización conservadora reconocida por el Vaticano.

El nuevo prelado fue formalmente nombrado por el papa Francisco tras vencer la víspera una votación interna del congreso electivo de la renombrada prelatura, fundada en 1928 por el controvertido Josemaría Escrivá de Balaguer, canonizado en el 2002.

Ocáriz Braña, de 72 años, era considerado el sucesor natural del español Javier Echevarría Rodríguez, fallecido en diciembre a los 84 años y a su vez sucesor de Álvaro del Portillo, beatificado por Francisco en 2014.

«El Papa me designó inmediatamente, una demostración de gran cariño y de esperanza en el trabajo que la organización realiza en todo el mundo», aseguró en una charla con la prensa el nuevo «padre», como llaman al jefe del Opus Dei los miembros de la organización.

Ocáriz, que desde 1994 era vicario general de la organización, en 2014 fue nombrado vicario auxiliar de la prelatura, es decir número dos de la organización, que cuenta actualmente con 92.000 miembros en unos cien países.

El Opus Dei («la Obra de Dios» en latín) fue fundado en 1928 en España por el joven sacerdote ultraconservador, Josemaría Escrivá de Balaguer (1902-1975), uno de los santos más controvertidos de la historia reciente por su cercanía con la dictadura en España de Francisco Franco.

«Muchos católicos fueron franquistas. Yo no lo fui, por mi familia. El Opus Dei no es ni franquista ni antifranquista, no tiene nada que ver con la política», explicó Ocáriz a la prensa. La única prelatura personal existente en la Iglesia católica, presente en numerosos países de América Latina, optó por una línea continuista, según varios observadores de cuestiones religiosas, pero dando mayor atención al momento histórico.

«Uno de los grandes desafíos para los cristianos, así como para la sociedad civil hoy en día, es la juventud, que en algunos lugares del mundo perdió sus puntos de referencia, sus ideales, –porque no los tienen claros–, y en ocasiones la esperanza», reconoció el religioso ante la prensa.

Conocidos por su férrea oposición a cuestiones como el aborto, la eutanasia, la contracepción o a las relaciones prematrimoniales, los miembros del Opus Dei, practican su fe de manera muy estricta y el 18% de ellos respeta el celibato pese a ser seglares.

Entre las prioridades de su mandato figura «la familia, algo evidente (…). La importancia de la familia tanto para la sociedad civil como para la Iglesia», recalcó.

Un intelectual que conoce la curia

El nuevo prelado nació el 27 de octubre 1944 en París y es el más joven de ocho hermanos de una familia española exiliada debido a la Guerra Civil (1936-1939).

Se licenció en Ciencias Físicas por la Universidad de Barcelona en 1966 y en Teología por la Universidad Pontificia Lateranense de Roma en 1969, antes de doctorarse en Teología en la Universidad de Navarra en 1971, el mismo año en que fue ordenado sacerdote.

«En sus primeros años como presbítero se dedicó especialmente a la pastoral juvenil y universitaria», explicó el Opus Dei. Desde 1986 Ocáriz colabora con el Vaticano, sucesivamente con la Congregación para la Doctrina de la Fe, la Congregación del Clero y el Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización.

En la década de los 1980, fue uno de los fundadores de la Universidad Pontificia de la Santa Cruz en Roma, gestionada por el Opus Dei, donde fue profesor ordinario, y ahora es profesor emérito, de Teología Fundamental.

Ocáriz es autor de numerosos libros y publicaciones de filosofía, cristología y hasta de marxismo.

«Durante los últimos 22 años ha acompañado al anterior prelado, monseñor Javier Echevarría, en sus visitas pastorales a más de 70 naciones», recordó la organización al recalcar su experiencia.